ENCONTRADO EM ISRAEL UM CACO COM O NOME DO REI DARIO

Mais uma surpreendente descoberta arqueológica vem acrescentar mais evidência à fiabilidade das Escrituras. Desta vez, foi o achado casual de um caco no Parque Nacional de Tel Lachish, na região central de Israel e que, depois de ter sido analisado ao pormenor num laboratório analítico, comprovou que pertence a uma época muito antiga, há cerca de 2.500 anos, correspondendo às actividades da administração real naquela região de Israel na época em que Israel era dominado pela Pérsia. 

Segundo a Autoridade para as Antiguidades de Israel, a inscrição no caco foi escrita em aramaico há 2.500 anos, com os seguintes dizeres: "24º ano de Dario", uma referência ao rei persa Dario o Grande, o pai de Xerxes I conhecido do Livro de Ester, o qual é lido anualmente pelos judeus na época da festa do Purim.

Esta é a primeira descoberta de uma inscrição com o nome de Dario o Grande alguma vez encontrada em Israel. Durante o seu longo reinado (522 - 486 a.C.), o império persa expandiu-se, atingindo o seu maior expoente no governo do seu filho Hishrash (Assuero, ou Xerxes, no grego), que dominou a maior parte do mundo antigo. Com a ascensão ao trono do seu filho Xerxes I, o império persa alcançou o seu auge, controlando grande parte do Mediterrâneo Oriental, chegando até à própria Índia. 

Segundo os pesquisadores, os eventos descritos no Livro de Ester tiveram lugar 15 anos depois desta inscrição ter sido feita. Segundo a AAI, esta inscrição deveria ser um selo administrativo de aprovação usado no comércio, e deverá ter sido feita por volta dos anos 498-497 a.C. devido ao número de anos do reinado de Dario ali registados. 

Naquela altura, Israel fazia parte do vasto império persa e pagava tributos na forma de produtos agrícolas, tal como era prática naqueles dias. A área próxima deste parque arqueológico era uma importante cidade judaica onde eram erigidos templos e eram cobrados impostos para a Pérsia. 

A verdade é que esta raríssima inscrição é uma das mais antigas alguma vez encontradas em Israel.

Shalom, Israel!

7 COISAS QUE OS CRISTÃOS PRECISAM DE SABER SOBRE A FESTA JUDAICA DO PURIM

"A FESTA DE ESTER", PELO PINTOR HOLANDÊS
JAN LIEVENS (c. 1625)

Começou há pouco em Israel a alegre celebração da Festa do Purim, a lembrança da salvação física dos judeus da Pérsia, há cerca de 2.500 anos atrás, pela intervenção da raínha judia Ester e seu tio Mordecai junto ao rei persa Assuero.

Não sendo uma das 7 festas bíblicas ordenadas pelo Senhor Deus ao Seu povo, é no entanto uma importante celebração e memória de um dos mais dramáticos e marcantes momentos da História do povo judeu.

O actual e crescente anti-semitismo dia a dia registado pelo mundo fora torna esta celebração sempre actual, numa recordação e afirmação de fé do povo judeu num Deus que prometeu proteger e livrar o Seu povo de todos os "Hamãs" que ao longo dos tempos têm surgido com o plano macabro de extirpar o povo judeu da face da terra. Só que, nessa odiosa pretensão, esbarram sempre com os planos do Deus Protector de Israel, encontrando sempre uma "forca" preparada para eles. Assim foi com Hamã, assim foi com Herodes, Nero, Torquemada, Hitler, Estaline, Saddam Hussein, Muhamar Kaddafi, etc.

QUAL O SIGNIFICADO DO PURIM PARA OS CRISTÃOS?

1 - O Purim baseia-se na narrativa bíblica do Livro de Ester. É o relato da preparação do genocídio do povo judeu exilado na Pérsia pelas mãos do odioso Hamã, um importante oficial da corte do rei Assuero (Xerxes I) e da sobrenatural salvação física trazida por Deus através da raínha Ester. 

2 - Purim significa literalmente "sortes". Na antiga língua persa, a palavra "purim" significa: sortes. O feriado recebeu o seu nome do facto de Hamã ter lançado sortes para determinar quando haveria de executar o seu esquema diabólico.

3 - O Purim é um dia de celebração. É um dos dias mais divertidos para todo o povo judeu, uma espécie de Carnaval em que muitos vêm para as ruas disfarçados, trocam-se presentes, ajuda-se os pobres e compartilha-se uma refeição comum. Tudo isso tem a ver com a exultação ocorrida entre o povo judeu pela libertação trazida pelo decreto do rei Assuero - "Como os dias em que os judeus tiveram repouso dos seus inimigos, e o mês que se lhes mudou de tristeza em alegria, e de luto em dia de festa, para que os fizessem dias de banquetes e de alegria, e de mandarem presentes uns aos outros, e dádivas aos pobres" - Livro de Ester 9:22.

4 - O povo judeu jejua no dia anterior ao Purim. Os judeus jejuam nas 24 horas anteriores ao Purim, em comemoração ao decreto emanado da raínha Ester para que o povo jejuasse no dia anterior ao pedido que ela iria fazer ao rei Xerxes para poupar os judeus. 

O Livro de Ester é lido na noite anterior ao Purim e também no próprio dia da celebração. 

5 - A celebração do Purim envolve comida. Vários tipos de pastéis e doces típicos são provados neste dia, sendo também tradição enviar um presente de dois tipos de comida a pelo menos uma pessoa.

6 - O Purim lembra-nos da libertação divina do povo judeu. Hamã odiava os judeus apenas por serem judeus. Mas o relato de Ester lembra-nos a nós judeus e cristãos que Deus tem a Sua mão sobre o povo judeu. A bravura da raínha Ester e a sua disponibilidade para defender o seu povo lembra-nos de que não devemos ficar silenciosos na presença do mal, devendo antes confrontá-lo e eliminá-lo. Somos também ainda lembrados de que enquanto os opressores vêm e vão, a promessa de Deus e a Sua aliança com o Seu povo, Israel, é perpétua. Os judeus do império persa acabaram por ser todos salvos, lembrando-nos de que Deus nunca abandona o Seu povo.

TÚMULO DE ESTER E MORDECAI, NA CIDADE
DE HAMADÃO, ACTUAL IRÃO.

7 - O Purim fornece-nos uma importante lição para os dias de hoje. O velho problema do anti-semitismo existe no mundo actual. O povo judeu é odiado por certos grupos apenas pelo facto de ser judeu. Para além disso, a nação judaica está rodeada por inimigos que almejam a sua aniquilação. 

Mas Deus protege Israel. E, quer sejamos cristãos ou judeus, podemos seguir o exemplo de Ester, não ficando silenciosos quando confrontados com o mal e defendendo Israel num "tempo como este."

"Porque, se de todo te calares neste tempo, socorro e livramento de outra parte sairá para os judeus, mas tu e a casa de teu pai perecereis; e quem sabe se para tal tempo como este chegaste a este reino?" - Livro de Ester 4:14.

Shalom, Israel!

"COMO PODEREI VER O MAL QUE SOBREVIRÁ AO MEU POVO?"

A história da raínha Ester é uma lição de vida que não só revela a importância de fazermos aquilo que é certo na hora certa, mas também a intervenção do Eterno Deus na História através de pessoas incomodadas com as ameaças à sobrevivência do Seu povo e que arriscam as suas vidas para corajosamente assumirem o papel de intercessores e intervenientes na mudança e preservação da humanidade.

Dando ouvidos aos apelos do seu tio Mordecai, a raínha Ester, ainda que não se apercebendo, estava ouvindo o próprio Deus a convidá-la a participar numa mudança radical da História, transformando o mal em bem, a ameaça da extinção colectiva de um povo na miraculosa preservação e vitória do mesmo sobre todos os planos do mal. 

"...Quem sabe se para um conjuntura como esta é que foste elevada a raínha?" - questionou Mordecai, sabendo de antemão que aquela era a mulher que Deus havia separado e escolhido para mudar o rumo dos acontecimentos. 

A resposta da judia oculta promovida por Deus a raínha é verdadeiramente reveladora do carácter nobre, elevado e raro de alguém que se preocupa mais com a salvação dos outros do que com o seu bem estar e até com a sua própria existência: "...Irei ter com o rei, ainda que é contra a lei; se perecer, pereci."

UMA MULHER DIFERENTE

Ester não era uma mulher qualquer. Ela percebeu que a sua promoção a raínha tinha tido um propósito: a salvação do seu próprio povo. E diante da autoridade suprema do todo-poderoso rei Assuero, diante da possibilidade de perder a sua própria vida, esta grande mulher assume o papel do verdadeiro intercessor, daquele que provoca mudanças nos reinos espirituais e que se repercutem nos reinos materiais: "...Como poderei eu ver o mal que sobrevirá ao meu povo? E como poderei ver a destruição da minha parentela?"

O resto da história é bem conhecido. Convido o/a leitor/a a dedicar algum tempo do dia de hoje a ler esta extraordinária intervenção de Deus na vida do Seu povo através de uma só mulher. Leia o Livro de Ester, e apaixone-se, inspire-se e deixe-se desafiar. Quem sabe se Você também é um/a escolhido/a de Deus para mudar a história do seu povo, da sua família, da sua nação? 

Ouça a voz de Deus e não fique parado. Ore, interceda, intervenha. A sua vida não será mais a mesma. E a vitória virá, dada por Deus e em resposta à disponibilidade de cada um de nós para ocupar o lugar único que nos está destinado na História.

E, quando dirigidos por Deus, veremos os inimigos derrotados e os propósitos divinos vitoriosos nas vidas daqueles que Ele deseja salvar: "...No dia em que os inimigos dos judeus contavam assenhorear-se deles, sucedeu o contrário, pois os judeus é que se assenhorearam dos que os odiavam."

Seja uma Ester do século 21!

Shalom!