CRÓNICAS DE UMA MEMORÁVEL EXCURSÃO A ISRAEL - 4ª Parte

27 DE AGOSTO DE 2018

Quem nunca viu o deserto ficará certamente impressionado com a imensidão, silêncio e contraste que a vista do deserto da Judeia proporciona: é um espaço muito montanhoso, com muito pouca água e vegetação, extremamente seco, muito quente durante o dia e frio à noite, lugar de abrigo dos beduínos e seus rebanhos, dos répteis e de algumas das raras espécies de animais que por ali vão procurando o seu refúgio.

O deserto da Judeia é por diversas vezes referido nas narrativas bíblicas, desde as travessias dos patriarcas por aquelas bandas, às dramáticas fugas do futuro rei David face às ameaças de morte do rei Saul e que o levaram a refugiar-se nas grutas de Ein Gedi, e, nas páginas do Novo Testamento, através do ministério profético itinerante e extremamente ascético de João Baptista.
 

MASSADA

O último bastião judeu ingloriamente conquistado pelos exércitos romanos foi a montanha de Massada, em pleno deserto da Judeia e próxima ao Mar Morto, onde, após 3 anos de cerco e infrutíferos ataques, os soldados romanos construíram uma rampa que lhes permitiu o acesso a esta fortaleza construída pelo rei Herodes e praticamente inexpugnável, dando conta que os 960 judeus ali resistentes tinham preferido morrer pela sua honra - num horripilante exercício de suicídio colectivo - do que entregarem-se aos invasores romanos. Estava-se no ano 73 d.C., já Jerusalém e o seu Templo haviam sido arrasados pelos cruéis soldados romanos.

Esta foi uma história que chocou o mundo e que ainda hoje leva os pára-quedistas israelitas a proferirem no seu juramento de bandeira no cimo da fortaleza de Massada: "Massada nunca mais cairá!"

A subida ao cimo da fortaleza é feita por um espaçoso teleférico, e a taxa de esforço para esta visita às ruínas é baixa, compensada mesmo assim pela vasta visão que se consegue de toda a planície do Mar Morto e das montanhas de Moabe, do outro lado do mar, no actual território da Jordânia.

No cimo desta montanha podemos visitar o que resta do grande palácio de Inverno que o rei Herodes ali mandou construir, conhecendo-se ainda uma das salas de banhos "turcos" onde a sua família podia desfrutar de todos os prazeres carnais correspondentes à posição social que ocupavam.

Podem-se ainda ver com extrema nitidez as marcas dos acampamentos romanos, em forma de quadrado, e a rampa que permitiu aos romanos invadir o bastião judeu.

Para além das cisternas, celeiros, armazéns e mikvés (tanques para os banhos rituais), pudemos ainda entrar nas ruínas de uma antiga igreja cristã bizantina, e observar algumas das pedras que foram utilizadas pelos romanos para derrubar as muralhas desta fortaleza.

EIN GEDI

A mudança no deserto seco e quase insuportável chama-se "oásis". A palavra em si já revela a diferença entre deserto e um espaço fértil onde se pode encontrar água fresca, daí a presença da vegetação, arvoredo e frondosas tamareiras. Parar e descansar num oásis é de facto uma alegria e conforto para os caminhantes que outrora percorriam as imensidões desérticas a pé, ou montados nos seus camelos ou cavalos. 

EIN GEDI é um lugar paradisíaco, onde podemos descansar à sombra das tamareiras, caminhar pelos trilhos que nos levam a belíssimas e refrescantes cascatas, e encontrar animais raros e cuja presença atrai a atenção imediata das nossas câmaras de fotografar.

Ali se escondeu David quando perseguido pelo rei Saul (1 Samuel 24), e tanto o oásis como os seus vinhedos são mencionados por Salomão no seu Livro de Cantares (1:14).
 

O grupo dos 59 excursionistas conseguiu caminhar até à "primeira estação", ou seja: a primeira cascata visível no trilho e que levou a que alguns não resistissem a entrar na água e refrescar os seus corpos com aquelas águas nascidas literalmente no deserto, e que certamente serviram também de refrigério ao rei David e a muitas outras personagens bíblicas que por ali andaram.

O elevado calor e o cansaço já visível no grupo impediu-nos de arriscar a "segunda estação", onde encontraríamos a segunda cascata, já bem maior, mas acessível apenas aos mais ousados, uma vez que o trilho é bastante irregular e montanhoso, requerendo um elevado esforço que achámos por bem não exigir aos nossos companheiros de viagem.

 

QUMRAN

Com tanto desgaste calórico, as cabeças já não conseguiam pensar noutra coisa que não no merecido repasto. Atendendo a essa solicitação visível nos olhares carentes dos nossos companheiros de viagem - com a qual nos identificámos sem reservas - decidimos encurtar a visita às ruínas de Qumran ao essencial. De facto, Qumram não tem muito para ver. A grande atracção são as grutas onde em 1947 foram encontradas "por casualidade" as ânforas que continham um dos maiores tesouros da História: nada mais nada menos que os famosos manuscritos do Mar Morto, muitos deles com trechos inteiros de livros do Antigo Testamento! Logo essa descoberta despertou a cobiça mundial, sendo até hoje ainda motivo de conflitos legais entre as autoridades israelitas detentoras destes preciosíssimos manuscritos e os palestinianos, que - conforme lhes é habitual - nada fizeram pela cultura, mas sempre se acham senhores do respectivo património...

A descoberta dos manuscritos do Mar Morto foi sem dúvida a maior de toda a ciência arqueológica em todo o século 20, ocorrendo num ano repleto de significado para o povo judeu, o mesmo em que as Nações Unidas aprovaram a partição da Palestina entre 2 povos, o judeu e o árabe.

Em Qumran viveu durante algum tempo uma comunidade de judeus fundamentalistas, os essénios, que ali praticaram uma vida comunitária austera e extremamente religiosa, em contraponto àquilo que julgavam ser a decadência da vida religiosa em Jerusalém.

Tal era a austeridade e a rígida disciplina vividas naquela comunidade, que muitos julgam ter sido possível o profeta João Baptista ter por ali passado e até vivido durante um curto espaço de tempo.

Apesar do calor, pudemos visitar algumas das ruínas dos armazéns, do escritório onde os essénios se dedicavam à cópia dos manuscritos do Antigo Testamento, as cisternas, os mikvés, etc.

 

MAR MORTO

Este mar, referido na Bíblia como "mar salgado" está situado no ponto mais baixo da terra, a mais de 423 metros abaixo do nível das águas do mar.

A sua extrema salinidade (com 8 vezes mais sal que os oceanos) e a presença de inúmeros minerais e fosfatos nas suas águas permite que o visitante não afunde, antes consiga sem qualquer esforço boiar à sua superfície. Milhões de turistas ali se deslocam anualmente para experimentar este fenómeno, mas também para se untarem com a lama preta ali encontrada por todo o lado - uma lama terapêutica, cujos efeitos são reconhecidos para tratamentos de doenças de pele, como a psoríase e outras. Milhares de utentes deslocam-se ao Mar Morto anualmente para estes mesmos tratamentos com resultados verdadeiramente assombrosos nos seus variados spas.

Do Mar Morto são extraídos produtos benéficos para a saúde, encontrados à venda por todas as lojas de Israel e da Jordânia, país que divide a bênção deste mar com Israel.

Descer e flutuar nas águas do Mar Morto é uma "obrigação" para todo o visitante, pelo que a grande maioria dos nossos excursionistas não se fizeram de rogados, e aproveitaram aquela hora concedida nomeio daquela tarde para experimentarem a realidade das águas e divertirem-se à custa das imagens produzidas por corpos untados de lama preta e capazes de flutuar sem esforço à superfície daquelas paradisíacas águas.

DE VOLTA A JERUSALÉM

Mas a nossa casa era Jerusalém. E foi a Jerusalém que subimos, fascinados e deleitados com o relaxamento físico e mental produzidos por aquelas águas. 

Continua...

CRÓNICAS DE UMA MEMORÁVEL EXCURSÃO A ISRAEL - 3ª PARTE

26 DE AGOSTO DE 2018

Nada enriquece mais uma excursão a Israel do que a decisão de alguém que, em obediência à ordenança do Senhor Jesus, resolve descer às águas do baptismo no rio Jordão, identificando-se assim com o Messias na Sua morte e ressurreição.

Nestes últimos anos sempre temos vindo a realizar baptismos nas águas do Jordão, e este ano não foi excepção. Um irmão, convertido desde há 6 anos, decidiu obedecer a Jesus, e, em consonância com o pastor da Igreja onde se reúne, deu-nos a alegria de o podermos baptizar em Israel, logo na manhã do Dia do Senhor, Domingo, 26 de Agosto. 
 

Após o entoar de um cântico e uma oração, fomos lembrados do baptismo do Senhor Jesus nas águas do Jordão, numa meditação bíblica apresentada pelo Pr. Carlos Cerqueira.

Logo de seguida, procedemos ao baptismo do nosso irmão Bruno, para alegria de muitos dos presentes, mas muito mais certamente nos céus entre os anjos de Deus.
 

Algumas irmãs brasileiras procederam também à renovação do baptismo, ficando tal a cargo do Pr. Eduardo, que liderou esse evento com o pequeno grupo de irmãs. 

 

BEIT SHEAN

As maiores ruínas arqueológicas em Israel localizam-se na cidade de Beit Shean, uma das 10 cidades da Decápolis mencionadas na Bíblia, ponto de passagem fulcral de exércitos, mercadores, peregrinos, etc., um verdadeiro cruzamento estratégico entre o vale do Jordão e o vale de Jezreel. Ainda que não haja uma menção registada desta cidade nas páginas do Novo Testamento, não temos grandes dúvidas de que o Messias Jesus terá por ali passado regularmente, uma vez que se encontra num local estratégico na rota pelo vale do Jordão, que levava os peregrinos desde a Galiléia até Jerusalém, tanto mais que normalmente se evitava passar pela região montanhosa e nada acolhedora da Samaria.

Beit Shean é a única das 10 Decápolis situada a ocidente do Rio Jordão. 

Foi nesta cidade que os corpos do rei Saul e de seus filhos foram pendurados nos muros, após a derrota na batalha contra os filisteus no monte Gilboa.
 

Pudemos visitar as extensas ruínas da antiga cidade romana, suas colunas, avenidas e ruas, os banhos romanos, e ainda o bem preservado teatro. 

ÁGUAS DE GEDEÃO

O calor não perdoava. Os 36 graus convidavam a um banho refrescante e, já que o grupo não pôde banhar-se nas águas do rio Jordão, surgiu uma melhor opção: as águas termais de Gedeão, em Sachne, uma estância procurada por milhares de israelitas para ali descansarem, fazerem os seus churrascos, e divertirem-se nas águas límpidas cuja temperatura é sempre contínua, seja Verão ou Inverno!

Muitos dos nossos companheiros aproveitaram para refrescar os corpos e acrescentar às emoções durante os muitos minutos ali passados, um refrigério bem merecido por estes verdadeiros heróis.

O almoço num kibbutz próximo permitiu conhecer um pouco da simplicidade e ruralidade da vida comunitária nestas cooperativas modelo que desde inícios do século 20 foram sendo estabelecidas por todo o território de Israel e que se tornaram de facto na espinha dorsal da sua economia e sobrevivência física.

JERICÓ

Ainda que esteja sob administração da Autoridade da Palestina, a cidade bíblica de Jericó nunca foi hostil à presença de turistas, sendo até um modelo de convivência pacífica com o povo judeu. 

De assinalar que de Jericó nunca saiu nenhum terrorista para cometer ataques terroristas contra Israel. 

É contrastante à primeira vista a diferença entre uma cidade administrada por judeus e por palestinianos: Jericó parece de facto uma lixeira a céu aberto, sem cuidados básicos e com um desenvolvimento quase nulo.

A nossa visita cingiu-se à vista do Monte da Tentação onde Jesus foi durante 40 dias tentado pelo Diabo, um tempo para provar e comprar as deliciosas frutas daquele verdadeiro oásis, e uma breve paragem junto a um sicômoro semelhante àquele onde Zaqueu terá subido para ver Jesus. 

 

JERUSALÉM

Na língua hebraica o verbo utilizado para ir a Jerusalém é "subir" a Jerusalém. E nada mais próximo da realidade. Realmente, para se chegar à eterna capital de Israel, a bíblica Jerusalém, venha-se de onde se vier, tem-se sempre de "ascender", ou "subir" à santa Cidade do Rei, a uma altura de mais de 800 metros. 

Tudo isso prefigura simbolicamente a subida ao lugar onde Deus habita. Assim era quando milhares de peregrinos subiam anualmente a Jerusalém para celebrar as Festas do Senhor. Assim era quando milhares subiam os degraus do Templo para oferecer os seus sacrifícios ao Deus de Israel.

E, ainda hoje, para nós, turistas cristãos, a subida a Jerusalém constitui uma forte emoção, algo indescritível e singular, apenas decifrável através da própria experiência em si. Jerusalém é única, é simultâneamente mítica e mística, atraente e chocante, bela e arrebatadora. É por isso que muitos que ali sobem pela primeira vez e não só não conseguem resistir às lágrimas, à emoção forte dificilmente contida, ao abraço fraterno, à simples contemplação solene daquelas pedras, daquelas cores, daqueles cheiros...
 

E, tal como sempre fazemos na qualidade de peregrinos, há que brindar à chegada à Cidade do Grande Rei. Ali nos postamos, repetindo as palavras da oração por nós balbuciadas num hebraico desarranjado mas sentido, para logo brindarmos à saúde e prosperidade da Cidade que agora nos acolhe e que em breve acolherá o seu Messias e Redentor.

É um momento marcante, gravado para sempre na mente e coração de todos, constantemente fotografado para mais tarde recordar...

Continua... 

CRÓNICAS DE UMA MEMORÁVEL EXCURSÃO A ISRAEL - 2ª Parte

25 DE AGOSTO DE 2018 - GALILÉIA

São 06H00 e toca a despertar, que esta vida de turista não é fácil. Hoje há muito para andar e visitar.

Depois do restaurador pequeno-almoço no restaurante do Hotel, a escassas centenas de metros do Lago de Tiberíades, ou Lago da Galiléia, ou Lago de Genesaré (os nomes são variados para a mesma bacia de água), os 59 participantes da excursão, já restabelecidos após 48 horas sem pregar olho, ocupam os seus lugares no autocarro de 60 lugares - o maior em Israel - que nos levará até ao extremos Norte do país, especificamente às fronteiras com o Líbano e a Síria, zonas tranquilas mas sempre supervisionadas pela inigualável supervisão israelita, uma vez que do lado de lá abundam os "abutres" desejosos de destruir o estado de Israel.

TRAVESSIA EM BARCO DE MADEIRA

Não se poderia começar melhor o dia: a ainda fresca manhã convidava a uma travessia do mítico lago, palco de tantos acontecimentos e milagres bíblicos tão queridos ao povo cristão. Após o entoar entusiasmado dos hinos nacionais português e brasileiro, e perante o disparar de dezenas de fotos e selfies, eis-nos a cantar a famosa canção dos anos 70: "Põe a mão na mão do meu Senhor da Galiléia", e a ouvir 2 ou 3 rápidos testemunhos emocionados. Mas a viagem ganhou um novo encanto com o entoar de vários cânticos hebraicos por um nosso irmão judeu messiânico que tentou a todo o custo que o acompanhássemos naquelas melodiosas entoações na língua dos hebreus, tão difícil de pronunciar, mas tão próxima do coração. Foi a primeira vez que tivemos um barco dirigido na Galiléia por um nosso irmão judeu messiânico.

MAGDALA

Terra natal de Maria Madalena, uma das mais conhecidas seguidoras do Messias Jesus.

Estas escavações prosseguem a ritmo acelerado, tendo-se já descoberto o que resta da sinagoga, certamente visitada por diversas ocasiões por Jesus.

A "peça" mais importante é a "pedra de Magdala", onde se podem ver gravações de vários símbolos ligados ao judaísmo, indicando aquela como uma cidade judaica do 1º século.

Ao fundo, uma moderna Igreja católica onde se pode descer a um espaço ecuménico propício a reuniões e a cultos espirituais.

MONTE DAS BEM AVENTURANÇAS 

Um dos mais belos e aprazíveis lugares da Alta Galiléia é o Monte onde Jesus ensinou as bem aventuranças, onde pregou às multidões e onde alimentou milhares de pessoas com 5 pães e 2 peixes.

A igreja católica octogonal ali presente está rodeada por um belo jardim, onde os grupos turísticos e peregrinos se espalham, orando, meditando ou simplesmente passeando no meio daquelas belas flores e árvores, ao som dos belos cantos dos pássaros e das cigarras. 

Ali pudemos reflectir durante alguns minutos sobre a aplicação individual daqueles tão importante ensinamentos do Mestre.

Não levar as pessoas a molhar os pés nas águas do lago seria algo de impensável, pelo que, ainda que por breves minutos, todos quantos quiseram puderam descer até às águas para molhar os pés e perceber bem de perto a origem vulcânica daquela região bíblica.

Andar na Galiléia e pensar Galiléia é levar a mente a recuar 2 mil anos até aos grandes acontecimentos e milagres realizados pelo Messias Jesus naquelas águas, em especial as grandes e inesquecíveis pescas milagrosas antes e depois da Sua ressurreição. 

Todas as nossas excursões incluem pensão completa, ou seja: alojamento e 3 refeições diárias. Viajar pela Galiléia e pelo lago desperta sempre um apetite saudável e provocador...

É por isso que o famoso "peixe de São Pedro" não poderia escapar dos nossos pratos, naquele tão esperado almoço num dos melhores restaurantes da região.

CAFARNAUM  

Kfar-Nahum, a cidade-residência onde Jesus viveu e centralizou o Seu ministério inicial na Galiléia. 

Ali Ele operou grandes milagres, pregou na sua sinagoga e acabou decepcionado com a rejeição da mensagem do Reino por parte dos seus habitantes, levando a que aquela cidade bíblica ficasse amaldiçoada e deserta até aos dias de hoje. Nada mais restam do que ruínas daquelas que foi uma das mais prósperas cidades junto ao lago, e onde florescia um assinalável comércio de peixe. 

Ao olharmos para aquelas ruínas e pedras de origem vulcânica, abandonadas no meio daquele deserto habitacional, ocorre-nos a condição daqueles que rejeitam a oferta da graça de Deus em suas vidas...

Tal como tantos que têm tido a oportunidade de receber a salvação que o Messias Jesus veio oferecer, e a rejeitam, a maior parte das pessoas de hoje são verdadeiros desertos onde só coabitam as pedras e as inúteis tradições incapazes de produzir vida espiritual...

TEL DAN

Tel Dan era a fronteira Norte da tribo de Dan, palco de diversos acontecimentos, entre os quais a elevação de um altar em oposição ao culto prestado e centralizado em Jerusalém. A caminhada pelo meio daquela vasta e frondosa vegetação trouxe a admiração a todos e o refrigério aos nossos corpos atribulados pelo intenso calor que se fez sentir. Observar a força e o fragor daquela correnteza da água que fornece parte do caudal do rio Jordão deslumbrou a muitos do nosso grupo.

Mas foram as portas da antiga fortaleza cananeia que mais nos chamaram a atenção, uma vez que foi até ali que o patriarca Abraão chegou com um grupo de homens para resgatar o seu sobrinho Lot que ali havia sido sequestrado pelos inimigos.

CESAREIA FILIPE  

A antiga Cesareia Filipe, agora denominada Banias, é um local imprescindível para o visitante, uma vez que foi no meio daquele verdadeiro panteão de ídolo, onde as várias dezenas de nichos acolhiam as divindades gregas e mais tarde romanas, que o Messias Jesus confrontou os Seus seguidores com a clara questão que definiria o estado espiritual de cada um: "E vós, Quem dizeis que Eu sou?"

Foi ali mesmo, após a confissão da divindade do Messias pelo apóstolo Pedro, que Jesus profetizou a Sua Igreja, o desvendar de um plano entabulado por Deus desde a eternidade, mas agora finalmente revelado aos Seus íntimos discípulos.

E não havia certamente lugar melhor para sermos abençoados pela ministração da Palavra pelo nosso querido irmão e companheiro de viagem pastor Carlos Cerqueira, ex-missionário em Angola e agora obreiro nos Estados Unidos. 

Este irmão visitou Israel pela segunda vez, vindo propositadamente dos EUA, desta vez acompanhado do filho mais velho, tendo-nos revelado que anseia poder voltar a visitar a Terra do Senhor.

FRONTEIRA SÍRIA

Contrariamente ao que vinha sendo habitual nestes últimos anos, não ouvimos qualquer explosão ou bombardeamento no lado sírio em todo o tempo que estivemos naquele ponto fronteiriço tão relevante, onde em 1973, em plena guerra do Yom Kippur, várias centenas de soldados israelitas perderam as suas vidas perante as poderosas forças sírias com os seus tanques e armamento fornecidos pela então União Soviética. 

Ali pudemos visitar os bunkers e observar o território sírio, quase ali aos nossos pés.

Toda esta longa jornada terminou cerca das 20H00, com a desejada chegada ao hotel, para uma revigorante refeição e uma noite de profundo sono num dos locais mais importantes de toda a História do Novo Testamento...

Continua...

CRÓNICAS DE UMA MEMORÁVEL EXCURSÃO A ISRAEL - Iª parte

Descrever por palavras escritas os sentimentos e emoções de 59 pessoas que visitaram comigo Israel, muitos pela primeira vez, é tarefa ingrata e irremediavelmente injusta, uma vez que muito ficará por dizer e assimilar. 

Resta-nos não só a alegria de poder participar em mais esta incansável visita à Terra Santa, como escutar e ler os muitos comentários dos participantes, muitos até repletos de promessas de um próximo regresso a Israel. É que Israel exige mais de nós do que uma simples e ocasional visita: para perceber aquela terra e povo, é necessário passar por lá várias vezes ao longo do trajecto de vida, quase que fazendo da viagem uma obrigação pessoal e um roteiro indispensável ao entendimento cabal das realidades da terra, do povo e suas ligações com as Sagradas Escrituras. 

Bem sei que nem todos vivem e sentem a experiência da mesma forma. Mas todos aproveitam algo que não vão querer perder, e, mais tarde ou mais cedo, não resistem a uma segunda, terceira, ou quarta visitas àquela que se tornou a sua terra de eleição.
Para a maioria dos cristãos que visitam Israel nasce uma insaciável vontade de conhecer mais e mais, compreender mais e mais, até que se torna parte do nosso ADN espiritual e emocional. É uma "doença" sem cura, mas uma boa doença...

GRUPO DIVERSIFICADO

Esta nossa excursão contou com uma maioria de portugueses, mas também de brasileiros residentes em Portugal, e ainda participantes vindos propositadamente do Brasil, EUA e Luxemburgo.

Na nossa viagem no barco que atravessou parte do lago da Galiléia pudemos desfraldar as bandeiras de Portugal e do Brasil e entoar os respectivos hinos nacionais. E cantou-se com entusiasmo. Mesmo assim, nada conseguiu superar as 3 canções entoadas por um nosso irmão judeu messiânico, num hebraico que, conquanto difícil de pronunciar, vai lentamente penetrando na nossa mente e coração.

23 de AGOSTO - Chegados ao aeroporto internacional de Ben Gurion, uma construção majestosa mas eficiente, o grupo vindo de Lisboa esperou pacientemente mais de duas horas pelos vinte oriundos do Porto, iniciando-se o programa com os irreparáveis atrasos, tanto mais que com uma noite sem dormir nos aviões e o excessivo calor de Tel Aviv, a lentidão e o cansaço foram pouco a pouco tomando conta de quase todos. 

Nem o pequeno-almoço bem ao estilo árabe tomado num restaurante na cidade de JAFFA (Jope bíblica) conseguiu fazer recuperar totalmente as forças destes 59 heróis...

Mas que ajudou, lá isso ajudou...

TEL AVIV

Mesmo assim, pudemos visitar a Sala da Independência, onde em 14 de Maio de 1948 o então primeiro-ministro David ben Gurion proferiu a declaração de independência do estado de Israel. Quisemos estar ali, naquela sala histórica e posar com as bandeiras dos nossos países, num momento único e irrepetível, na emocionante comemoração dos 70 anos do estado moderno de Israel.

A visita a MEGIDDO teve de ser encurtada por problemas de horário e devido ao elevado calor que se fazia sentir, mas mesmo assim foi possível observar o extenso vale onde se travou a primeira batalha registada na História, e onde sabemos será travada a "mãe de todas as batalhas", quando o Messias Jesus vier triunfalmente dos céus, juntamente com as miríades de exércitos celestiais e com os Seus santos, desferindo uma terrível derrota sobre os milhões que ali se irão reunir para tentar aniquilar Israel. Será a última batalha da História antes da vinda triunfal do Reino Milenar de nosso Senhor Jesus Cristo. E será dali que o Anticristo e o falso profeta serão atirados para o inferno, que há muito os espera.

NAZARÉ! Quem não sonha em conhecer esta cidade actualmente árabe onde o nosso Senhor Jesus viveu a maior parte dos Seus anos? Ali Ele Se desenvolveu física e mentalmente, ali Ele trabalhou como carpinteiro de construção civil, ali Ele Se dedicou ao estudo da Torah, ali Ele experimentou mais tarde a rejeição e a perseguição dos Seus conterrâneos, desiludidos e revoltados com a Sua interpretação do texto messiânico de Isaías. 

Limitados no tempo, o grupo conseguiu mesmo assim conhecer alguns dos aspectos da "aldeia de Nazaré", uma reconstituição arqueológica e histórica daquilo que seria a pequena aldeia nos dias do nosso Senhor. Muitos foram os que ficaram deliciados com a apresentação do "carpinteiro" José e da "tecedeira" Maria, mostrando-nos como se trabalhava e que tipos de materiais eram usados naquela época. A explicação feita na sinagoga construída segundo o modelo encontrado em Massada encerrou a visita e o dia da melhor forma.

Restava o jantar e o sono merecido após quase 48 horas sem pregar olho. E dormir em Tiberíades, a escassas centenas de metros do lago da Galiléia, é uma sensação inesquecível...

Continua...

ESTADOS UNIDOS ACABAM DE VEZ COM O VICIOSO FINANCIAMENTO AOS "REFUGIADOS" PALESTINIANOS

Já não era sem tempo. O corajoso presidente norte-americano decidiu acabar com o injusto e vicioso financiamento à "UNRWA" - a agência da ONU que desde há décadas anda a subsidiar os alegados 5 milhões de refugiados palestinianos. Estes subsídios da ONU não fazem qualquer sentido, não só porque não existem 5 milhões de refugiados palestinianos, como essa gente é a única que recebe continuamente apoio financeiro da ONU, ao passo que muitos outros verdadeiros refugiados pouco ou nada recebem dessa desacreditada organização internacional patrocinadora do terrorismo árabe e do anti-semitismo.

Os habituais 300 milhões de dólares concedidos pelos EUA à organização de apoio aos palestinianos deixarão assim de entrar nos cofres de alguns tiranos poderosos que dominam e escravizam aquela gente que de facto ninguém quer na sua terra.

REACÇÃO PALESTINIANA

O presidente da Autoridade Palestiniana já veio condenar esta decisão, denunciando-a como "um flagrante assalto ao povo palestiniano e um desafio às resoluções da ONU."

RAZÕES NORTE-AMERICANAS

A porta-voz do Departamento de estado norte-americano Heather Nauert, comunicou que tanto o modelo negocial como as práticas fiscais da "UNRWA" tornaram-na numa "irremediável operação defeituosa." E acrescentou: "A administração reviu cuidadosamente o assunto e determinou que os Estados Unidos não farão contribuições adicionais à UNRWA." Nauert informou ainda que "a interminável e exponencialmente crescente comunidade de beneficiários titulares é simplesmente insustentável e tem estado desde há muitos anos em modo de crise."

Durante muitos anos os EUA têm sido o principal contribuinte desta organização, participando com cerca de 30% da mesma.

5 MILHÕES?

A agência da ONU tem estado ao longo destes últimos 69 anos a financiar "serviços" para os alegados refugiados residentes na Jordânia, Líbano, Síria, Samaria e Faixa de Gaza. 

A agência foi criada em 1949 depois da primeira guerra árabe-israelita - a Guerra da Independência - após o êxodo de cerca de 700 mil árabes que, ou fugiram, ou foram expulsos dos territórios como consequência da guerra iniciada por 5 nações árabes contra Israel logo no dia seguinte à proclamação da sua independência.

É importante lembrar que muitos desses árabes foram instigados a sair das suas terras pelas próprias nações árabes, visando a "limpeza" dos judeus naquela primeira guerra travada contra o estado judaico.

O número "5 milhões" está disparatademente inflacionado, tal e qual como é prática decorrente dos árabes palestinianos. Tudo isso tem a ver com o propósito dos árabes em incluir num futuro acordo o "direito ao retorno" desses alagados 5 milhões de "refugiados" a Israel, algo que o estado judaico não pode de forma alguma aceitar, uma vez que provocaria o fim do estado de Israel.

Segundo estudos norte-americanos a publicar no início deste mês, o número de refugiados palestinianos com direito a esse estatuto não ultrapassa o meio milhão.

AUMENTO DA CONTRIBUIÇÃO ALEMÃ

Em contraponto a esta decisão norte-americana, o governo alemão decidiu aumentar o seu financiamento a esta organização, alegando que "a perda desta organização pode desencadear uma reacção em cadeia incontrolável."

O que é intrigante no meio de tudo isto é o facto de nenhum dos países árabes querer absorver e integrar nas suas populações estes "refugiados palestinianos", preferindo que eles vivam em guetos e continuando a depender dos intermináveis subsídios enviados pelo mundo ocidental...

Shalom, Israel!

A CAMINHO DE ISRAEL!

Mais uma excursão para Israel!

Contamos ansiosamente as horas que restam para a nossa partida amanhã para Israel, em mais uma visita organizada de uma semana, com um grupo de 58 pessoas que nos acompanharão para esta experiência abençoada, muitos pela primeira vez, mas também com um número considerável de "repetentes."

Durante estes próximos dias não estaremos actualizando o blog, mas quando chegarmos relataremos as notícias de mais esta grande experiência na Terra Santa.

Shalom!

NÚMERO DE BÉBÉS NASCIDOS NOS HOSPITAIS ISRAELITAS ATINGE NOVO RECORDE!

As alas das maternidades da maioria dos hospitais israelitas estão a rebentar pelas costuras com um número recorde de bébés nascidos nestas últimas semanas.

A situação é tão dramática (por uma boa razão), que já há mulheres a dar à luz nos corredores dos hospitais.

Este recorde tem a ver com o crescimento do rácio dos níveis de fertilidade, havendo normalmente em Israel mais bébés nascidos nos meses do Verão do que no Inverno, especialmente no mês de Agosto.

O Hospital Soroka em Berseba bateu os recordes nacionais, com 1.518 bébés nascidos durante o passado mês de Julho, com uma média de 17 mil bébés por ano.

O Centro Médico Zedek, em Jerusalém, tem estado a ver mais de 22 mil bébés a nascer em cada um dos últimos anos.

O índice de fertilidade das mulheres israelitas é de 3.11 bébés por mulher, de longe o mais alto entre todos os 34 países industrializados da OCDE. A média da fertilidade das mulheres dos países da OCDE é de 1.7 bébés por mulher. 

Shalom, Israel!

APESAR DO ALEGADO CESSAR FOGO, O HAMAS CONTINUOU A ATACAR ISRAEL

Depois da crescente violência de ontem, o Hamas anunciou um cessar fogo com Israel, e que aliás Israel nem reconhece, uma vez que os párias pagos pela organização terrorista continuou hoje as suas habituais acções violentas junto à fronteira com Israel, especificamente através de uma granada atirada contra as forças militares israelitas, e que levou a que as Forças de Defesa de Israel bombardeassem de imediato um posto do Hamas.

Segundo os palestinianos, os incidentes de hoje causaram 2 mortos.

 

Shalom, Israel!

 

APÓS UMA NOITE COM CERCA DE 200 DISPAROS DE ROCKETS CONTRA ISRAEL, O PAÍS PREPARA-SE PARA A GUERRA COM O HAMAS EM GAZA

Foi uma noite atribulada, com cerca de 200 disparos de rockets e tiros de morteiro vindos de Gaza contra o sul de Israel, levando o governo a planear a evacuação das populações próximas da Faixa de Gaza.

Esta manhã as sirenes têm estado a soar na região de Asquelon. Os ataques do Hamas estão a penetrar cada vez mais fundo no território do sul de Israel. Dezenas de milhares de israelitas estão-se a refugiar nos abrigos subterrâneos, naquela que é a maior escalada de violência após a guerra de 2014 contra o Hamas. 

O sistema de defesa israelita "Iron Dome" tem estado activo, confirmando-se a destruição de cerca de 25 rockets disparados de Gaza.

Segundo comunicou o exército israelita, a maioria dos rockets têm estado a cair em terrenos vazios, não havendo grandes danos. 

RESPOSTA ISRAELITA

Desde que começou esta chuva de disparos, a Força Aérea de Israel já atingiu cerca de 100 "locais de terrorismo" na Faixa de Gaza, incluindo túneis e instalações de fabrico de armamento.

Um porta-voz militar israelita já informou que vão ser enviadas para a região "muitas tropas israelitas."

VÍTIMAS ISRAELITAS

Uma mulher tailandesa que trabalha em Israel ficou ontem à tarde ferida com estilhaços provenientes da explosão de um rocket, e 3 trabalhadores israelitas ficaram feridos com um foguete que caiu sobre uma fábrica onde trabalhavam. Oito outras pessoas tiveram de receber assistência médica por causa dos ataques de pânico sofridos com os ataques, incluindo duas mulheres grávidas que foram levadas de urgência para o hospital com partos prematuros causados pelo pânico.

Está marcada para as próximas horas uma reunião ministerial presidida pelo primeiro-ministro Netanyahu, para avaliar a situação no sul do país, e certamente decidir quais as medidas adequadas.

Shalom, Israel!

GAZA DISPARA ROCKETS CONTRA SDEROT, APESAR DE ALARDOAR QUE ESTÁ A FINALIZAR UM ACORDO DE CESSAR FOGO...

Apesar de andar desde há dias a anunciar que está prestes a concluir um acordo de cessar fogo com Israel, o movimento terrorista islâmico Hamas que domina a Faixa de Gaza tem provocado um contínuo estado de alerta nas povoações devido ao disparo de rockets contra Israel.

No final da tarde de hoje, 2 rockets foram disparados contra o território israelita, deixando um homem ferido pelos estilhaços do vidro partido com o impacto dos foguetes.

Já pela manhã terroristas do Hamas tinham disparado contra maquinaria israelita estacionada perto da fronteira, causando alguns danos ao material. Um tanque israelita disparou contra posições terroristas do Hamas em resposta a este ataque.

O sistema de defesa israelita "Iron Dome" foi entretanto activado.

Shalom, Israel!

GOVERNO ISRAELITA APLAUDE NOVAS SANÇÕES DOS EUA AO IRÃO

Numa já anunciada medida de força, o presidente norte-americano Donald Trump iniciou hoje uma nova medida de sanções ao Irão, classificando-as como "as mais duras alguma vez impostas", avisando ainda que quem fizer negócios com o Irão não poderá fazê-los com os Estados Unidos.

As sanções "castigarão" o principal recurso do Irão - o petróleo - e a própria moeda que tem sofrido constantes desvalorizações. 

Em resposta às sanções norte-americanas, o presidente iraniano Rouhani afirmou que o seu país pode mesmo assim continuar a depender da Rússia e da China para escoar o petróleo e manter o sistema bancário a funcionar.

Israel manifestou o seu apoio e agrado a esta nova vaga de sanções norte-americanas contra o regime iraniano. O governo israelita acusa o Irão de continuar com o seu programa nuclear com objectivos militares, e de fomentar e financiar grupos terroristas párias como o Hezbollah e o Hamas que lutam para acabar com o estado de Israel.

Esperemos que as sanções resultem e que o regime tirânico do Irão, cada vez mais contestado nas ruas, acabe por cair, dando lugar a um estado democrático e amigo da paz.

Shalom, Israel!

QUASE COMPLETADA A BARREIRA MARÍTIMA "IMPENETRÁVEL" CONTRA O HAMAS

Consciente dos planos terroristas do Hamas, Israel usa de todos os seus conhecimentos e avanços tecnológicos para promover a defesa e segurança dos seus cidadãos. 

A barreira marítima que as Forças de Defesa de Israel têm vindo a construir na fronteira Norte está quase completada, e foram agora divulgadas as primeiras fotos oficiais das mesmas.

A barreira marítima em pedra foi construída sobre a praia de Zikim, e tem cerca de 220 metros de extensão e 16 de largura.

O responsável pela administração das fronteira, brigadeiro-general Eran Ophir, afirmou: "A barreira é uma espécie de paredão impenetrável composta de 3 camadas: uma subaquática, uma composta de pedra reforçada, e a terceira é uma vedação com arame farpado. Para além destas camadas, será ainda construída uma outra vedação cercando a área, e que providenciará uma resposta às ameaças contra a segurança."

Segundo o ministro da Defesa Avigdor Liberman, "Os trabalhos de construção da barreira em terra e no mar à volta da Faixa de Gaza estão a progredir rápida e impressionantemente. A cada dia que passa, as nossas capacidades preventivas à volta da Faixa de Gaza vão ficando mais fortes."

Com um custo de 6,7 milhões de dólares, a barreira marítima e seus sensores têm como propósito prevenir infiltrações de comandos navais do Hamas. Num incidente desses ocorrido no início da guerra em 2014 (Operação Escudo Protector) contra o Hamas, cinco terroristas envergando escafandros e armados com armas automáticas, granadas de fragmentação e vários tipos de engenhos explosivos infiltraram-se em Israel, alcançando a praia de Zikim. Todos esses terroristas foram eliminados pelas Forças de Defesa de Israel quem, entretanto, têm vindo a denunciar dezenas de tentativas semelhantes desde essa data.

Em Junho passado Israel lançou um ataque aéreo que destruiu um túnel do Hamas que se estendia para o Mediterrâneo. A intenção é que esse túnel servisse como plataforma a partir da qual os comandos navais de elite do Hamas pudessem penetrar em Israel sem serem vistos a partir do ar.

Para além deste paredão, quase 20 quilómetros de uma barreira subaquática foi terminada de forma a impedir que os túneis do Hamas entrem em território de Israel.

Shalom, Israel!

DRUSOS REUNEM MILHARES EM TEL AVIV EM PROTESTO CONTRA A LEI DA NACIONALIDADE

A discutida lei base que estabelece o carácter judaico de Israel tem sido rejeitada e discutida pela comunidade drusa, que sempre tem sido leal a Israel, considerando-se israelitas e servindo no exército de Israel.

Tem havido nestes últimos dias um rompimento do diálogo entre os parlamentares drusos no parlamento de Israel e o governo liderado por Netanyahu.

Os principais líderes das comunidades drusas organizaram uma grande concentração que decorre esta noite na mítica praça Rabin, no coração de Tel Aviv.

Calcula-se em 50 mil os protestantes concentrados no "Rally pela Igualdade", tendo o próprio edifício da câmara municipal de Tel Aviv sido iluminado com as cores da bandeira drusa.

Vários políticos israelitas que contestam esta lei também estão presentes na manifestação pacífica.

Os drusos estão revoltados com a aprovação desta lei que, segundo alegam, despreza as minorias que, à semelhança dos drusos, têm sempre sido leais ao estado de Israel, servindo no seu exército desde a independência do estado judaico. Consideram-se israelitas por terem nascido em Israel e pela sua lealdade ao estado, pelo que não aceitam ser tratados como cidadãos de "segunda classe."

A lealdade drusa a Israel é reconhecida, tendo alguns dos seus jovens perdido a vida defendendo o estado de Israel.

 

Shalom, Israel!

 

ISRAEL ATACA MILITANTES DO "ISIS" A 200 METROS DA FRONTEIRA...

As Forças de Defesa de Israel confirmaram o ataque da aviação realizado ontem à noite e que liquidou 7 militantes do movimento terrorista islâmico "ISIS", que se encontravam a uns meros 200 metros da linha fronteiriça que separa a Síria de Israel, na região dos Montes Golan.

As tropas de elite israelitas foram depois deparar com os corpos destes 7 terroristas islâmicos, que estavam armados entre outras coisas com granadas, 5 metralhadoras Kalashnikov, e coletes explosivos suicidas. 

Fugindo dos ataques do exército governamental sírio, estes terroristas do Daesh dirigiam-se certamente à fronteira para tentar penetrar em território israelita...

Shalom, Israel!

ISRAEL LANÇA O PRIMEIRO CARRO CITADINO DESDOBRÁVEL!

Sempre na linha da frente dos avanços tecnológicos, visando o bem de toda a humanidade - incluindo o dos seus inimigos - Israel acabou de lançar o protótipo do pequeno carro citadino desdobrável, que certamente ajudará a resolver os graves problemas de congestionamento e estacionamento tão comuns em Tel Aviv, Jerusalém e nas grandes metrópoles mundiais.

Este protótipo está sendo apresentado pela empresa israelita start up "City Transformer", e já promete ser um êxito de vendas quando começar a ser comercializado já em 2019.

Por incrível que pareça, este carro, conforme as imagens no video documentam, pode estacionar num espaço de um (1) metro entre dois outros carros!

Já começo a ouvir os meus amigos leitores a dizer: "Eu quero o meu!"

Pois, quem sabe, um dia estas novidades também chegarão às nossas cidades...

Shalom, Israel!